Gyorsan fogyó papír zsebkendő, szopogatós cukorkák, vitaminok és fájdalomcsillapítók: alig akad olyan ember, aki a tél beálltával ne találkozna velük legalább néhány napra. Megérkezett az influenzajárvány, egyre többen fordulnak orvoshoz. A legfrissebb adatok szerint a vírus leginkább a fiatalok körében fertőz.

A járvány csúcsára még várni kell néhány hetet, és ez az emelkedő tendencia még pár hétig folytatódik. Az idei influenzaszezon április elejéig is eltarthat.

A köztudatban gyakran összekeverik a két leggyakrabban előforduló téli betegséget, az influenzát és a megfázást. A két légzőszervi megbetegedés lefolyásában vannak hasonlóságok, következményeik azonban igen különbözőek. Összefoglaltuk a legfontosabb jellemzőket.

Influenza: változó vírusok

Az influenza gyűjtőnév: különböző, gyakran módosuló vírusok által alakul ki a betegség, amely akár halálos szövődményekkel is járhat. A vírus cseppfertőzéssel terjed. A késő ősztől kora tavaszig tartó időszakban jellemző. Az influenza vírusai folyamatosan változnak, rendszerint mutációk révén. Ez az állandó változás teszi képessé a vírust arra, hogy elkerülje a gazdaszervezet immunrendszerét, így az emberek egész életükön át fogékonyak a fertőzésre. Vagyis, ha valaki influenzavírussal fertőződik meg, a szervezete ellenanyagot gyárt ez ellen a vírus ellen. Azonban, ahogy a vírus megváltozik, ezek az ellenanyag-molekulák már nem ismerik fel a megváltozott vírust, és újabb járvány esetén megint kialakul a fertőzés. A korábbi ellenanyag általában már nem nyújt kellő védelmet az ismételt fertőzéssel szemben.

Már a kezdeti tünetekkel érdemes orvoshoz fordulni, aki dönt a megfelelő terápiáról. Az influenza szövődményei rendkívül súlyosak lehetnek, akár tüdőgyulladáshoz is vezethetnek.

Leggyakoribb tünetei az elhúzódó, makacs láz, a száraz köhögés, az izomfájdalmak és az általános fáradtságérzet.

A betegség általában hirtelen fellépő magas lázzal, hidegrázással, rossz közérzettel, izomfájdalmakkal kezdődik, csecsemőknél a bágyadtság és a hasmenés, időseknél a szegycsont táján érezhető fájdalom jellemző. Ezután lép fel a száraz köhögés és a torokfájás, amiket a megfázásnál is tapasztalhatunk, azonban influenza esetében csak ezt követően jelentkeznek a hurutos tünetek, így a váladékos köhögés, az orrfújás és az orrdugulás. A láz két-három nap után elmúlhat, azonban a hörghurut és a köhögés akár tíz napra is megkeserítheti a beteg életét. A gyengeség, levertség pedig még akár hetekkel később is érezhető.

Az influenzát minden esetben ki kell pihenni. Fontos a láz- és fájdalomcsillapítás, gondoskodni kell a szervezet megfelelő vitamin-, legfőképpen C-vitamin-ellátásáról. Antibiotikumot csak bakteriális fertőzés esetén ír fel az orvos.

A megfázás

A nátha, más néven megfázás enyhébb lefolyású betegség. Néhány napos lappangási ideje alatt cseppfertőzéssel terjed. A megfázás gyűjtőnév, minden olyan vírusos fertőzésre alkalmazzák, amely a felső légutat érinti. A megfázás az egyik leggyakoribb megbetegedés.

Tünetei az orrfolyás, az orrdugulás, a tüsszentés, a torokfájás és a száraz köhögés.

A megfázás általában fejfájással kezdődik, majd pár óra elteltével levertség, fáradtság jelentkezik. Az első három napban a beteg orrfolyást, orrdugulást, torokfájást tapasztal és tüsszög. Ezután jelentkezik általában láz, hőemelkedés, esetleg izomfájdalmak. A harmadik-hetedik napon a szervezet köhögéssel, a váladék felszínre hozásával, erős orrfolyással, orrdugulással reagál a fertőzésre.

A megfázásos megbetegedéseknél is fontos az ágynyugalom, főleg, ha a beteg lázas. Gyógyítani nem lehet, a tüneteket azonban enyhíthetjük. Lényeges a bőséges folyadékfogyasztás és a meleg környezet, ajánlott az inhalátor, esetleg infralámpa használata. Vény nélkül is kaphatóak olyan gyógyhatású készítmények, amelyek enyhítik a nátha tüneteit.  Felnőtteknél az aszpirin, gyerekeknél a paracetamol és az ibuprofen tartalmú készítmények ajánlottak.

Antibiotikum: ne szedjük feleslegesen

A meghűlés rendszerint néhány nap alatt elmúlik. Ám ha a betegség során mégis láz – 39 foknál magasabb a testhőmérséklet – vagy egyre súlyosbodó tünetek alakulnak ki, az már valamilyen bakteriális fertőzéses szövődmény kialakulására utal, így nem odázható tovább a szakszerű segítség. A leggyakoribb szövődmény, ami főleg gyerekeknél jelentkezik, a középfülgyulladás. Míg a megfázást nem, addig a középfülgyulladást már feltétlenül antibiotikummal kell kezelni, csakúgy, mint a torokgyulladást, a hörghurutot és a tüdőgyulladást. Magának a meghűlésnek nincs specifikus kezelési lehetősége. Az antibiotikumok egyetlen vírus ellen sem hatékonyak, ezért azok alkalmazása felesleges, és egyértelműen káros is. Mivel a baktériumok ellenállóvá válhatnak az antibiotikumokkal szemben, egy esetlegesen később kialakuló bakteriális fertőzést már nem kezelhetünk velük kellő hatékonysággal. Azt sem szabad elfelejteni, hogy az antibiotikumok csak meghatározott dózisban és kellő ideig szedve hatékonyak, 1-2 tablettát bekapkodni, esetleg az antibiotikumot csak 1-2 napig szedni, szintén a rezisztencia kialakulásának veszélyével jár.

- am -