A fűtési szezonban jóval gyakoribb a szén-monoxid okozta rosszullétek száma, sajnos halálestek is előfordulnak.

Az általunk megkérdezett szakember azt mondja, a lakásban a nyitott égésterű tüzelőberendezések okozhatnak bajt, ezek közül is elsősorban a gázkészülékek (cirkók, átfolyós vízmelegítők). Sokszor a kellő körültekintés hiánya miatt alakulhat ki akár életveszélyes mérgezés is, és „ez nem csak a gázszerelő, hanem a mi gondatlanságunk következménye is lehet.

Hogy csak néhány példát említsek: ha letakarjuk a fürdőszobai szellőzőrácsokat, vagy légelszívót építünk be egy olyan helyiségbe, ahol fokozott légzárású ablakok vannak, könnyen baj lehet. De az is előfordulhat, hogy az építkezés, vagy a lakás átalakítása során önkényesen figyelmen kívül hagyjuk a hatósági előírásokat” – sorol néhány, akár komoly gondot is okozó lehetőséget a szakértő. Ez utóbbi – például – akkor fordulhat elő, ha egy új tüzelőberendezést a régi kéménybe kötnek be úgy, hogy ennek sem ellenőrzése, sem esetleg szükséges átalakítása nem történik meg.

A szén-monoxid igen erős mérgező hatása azzal magyarázható, hogy a vér hemoglobinjában található vasatomhoz már nagyon kis koncentrációban is könnyen kötődik a káros gáz. Ennek az lesz az eredménye, hogy szervezet oxigénfelvétele és ellátása akadályozottá válik.  A súlyos oxigénhiány károsíthatja a tüdőt, a szívet, az agyat, akár marandó károsodásokat is okoz, nem beszélve a végzetes következményről.  Mivel a gáz teljesen szagtalan, sokszor csak a rosszullét figyelmeztet arra, hogy valami gond van. Fejfájás, hányinger, fülzúgás, szédülés a kezdeti tünetek: ezeket sokan csak múló rosszullét jeleinek hiszik, nem is gondolva arra, hogy mérgezés állhat a gyengeség mögött. Ha továbbra is beszívjuk a szén-monoxidot, erőteljesebb állapotromlás léphet fel: izomgörcs, bénultság, fulladás, eszméletvesztés is kialakulhat, de még ezek a tünetek sem mindig egyértelműek – ezért is fordul elő, hogy infarktus, vagy agyvérzés gyanújával érkezik a beteg a kórházba. Abban az esetben mindenképpen szén-monoxid- mérgezésre kell gyanakodni, ha a beteg potenciálisan veszélyes helyiségben tartózkodott (kazánház, garázs, fürdőszoba), esetleg többször, több családtagnál is ugyanott jelentkeztek a panaszok.

Abban persze egyéni eltérések lehetnek, ki mennyi mérgező gázmennyiséget tud elviselni. Van, aki még semmilyen tünetet nem észlel, míg a helyiségben tartózkodó társa már rosszul van. Mindenesetre, ha bármi arra utal, hogy szén-monoxid került a levegőbe, azonnal menjünk ki a szabadba és hívjunk segítséget.